Ακόμη κι ο σκληρός Νίκος Γκάλης δάκρυσε! Ο κορυφαίος Ελληνας μπασκετμπολίστας όλων των εποχών, ο ασύγκριτος, ασταμάτητος, ασυναγώνιστος Νίκος Γκάλης, βούρκωσε μπαίνοντας στο κατάμεστο Παλέ Ντε Σπορ από 6.000 φιλάθλους του Αρη και το μόνο που κατάφερε να ψελλίσει ήταν «Σας αγαπώ!»
Το μπιζάρισμα των φιλάθλων ήταν απίστευτο, τα συνθήματα που ακούγονταν στα χρόνια του Γκάλη ακούστηκαν ξανά, τα φώτα έσβησαν και άναψαν τα φλας και ο κόσμος απαίτησε από τον «γκάνγκστερ» να γυρίσει την μπάλα στα δάχτυλα του τραγουδώντας το κλασικό «τι την έκανε την μπάλα ο Θεός».
Μοναδικές στιγμές στη βράβευση που άργησε 19 χρόνια, αλλά ήρθε έστω κι αργά.
«Αυτό είναι το σπίτι μου. Αυτή είναι η οικογένειά μου. Είναι η πρώτη φορά που νιώθω έτσι, που είμαι τόσο συγκινημένος από τη μέρα που γεννήθηκε η κόρη μου», πρόσθεσε ο Νίκος Γκάλης, που μπήκε στο παρκέ με τη γνώριμη μουσική που έβγαινε ο Αρης στο γήπεδο τις Πέμπτες και τα Σάββατα. Μια τεράστια κίτρινη φανέλα με το νούμερο 6 σηκώθηκε στον ουρανό του Παλέ. «Δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή από το να κρεμάει η αγαπημένη του ομάδα τη φανέλα του ψηλά. Κάλλια αργά παρά ποτέ. Ευχαριστώ όλους τους συμπαίκτες μου, τους προπονητές, τη διοίκηση του Αρη, τον κόσμο που πέρασε», είπε συγκινημένος ο Γκάλης, πριν τον διακόψουν ο Γιαννάκης, με τον Φιλίππου που του πάσαραν μια μπάλα για να κάνει τα μαγικά του. Στη συνέχεια ο Γκάλης έκανε το καθιερωμένος «ζντο» με τους παίκτες του Αρη και έδωσε το τζάμπολ για να αρχίσει το φιλικό 20 λεπτών του Αρη με την Λιμόζ του Παναγιώτη Γιαννάκη.
Νωρίτερα όλοι οι παλιόφιλοι είπαν μια καλή κουβέντα για τον Νίκο Γκάλη. Ξεκίνησε η πρωταθλήτρια ομάδα του 1979 με μπροστάρηδες τους Παπαγεωργίου, Παραμανίδη, Γιαννουζάκο, που αποκάλυψε πως ο Γκάλης πήρε τη φανέλα με το 6. Ακολούθησε ο Γιάννης Ιωαννίδης που είπε ότι «σ΄αυτό το γήπεδο φάγαμε τα καλύτερα μας χρόνια» και ο Λάζαρο Λέσιτς που επανέλαβε το κλασικό πια «φάγαμε γλυκό ψωμί χάρη στον Γκάλη».
Στη συνέχεια μπήκαν στο παρκέ οι Στεργάκος, Γιατζόγλου, Κακιούσης, Πρέλεβιτς και Κόρφας. Μερίδα του κόσμου αποδοκίμασε τον Πρέλεβιτς, αλλά μαζικά ο κόσμος του Αρη απάντησε με ζεστό χειροκρότημα. «Ηταν ο καλύτερος παίκτης με τον οποίο έπαιξα ποτέ», τόνισε ο Κόρφας.
Στο παρκέ ακολούθησαν οι συμπαίκτες του Γκάλη που κατέκτησαν όλα τα τρόπαια στην Ελλάδα. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης δάκρυσε. «Εχω ανατριχιάσει. Κάνατε το μπάσκετ με πρωτοπόρο το Νίκο ελκυστικό σε όλη την Ευρώπη είπε.
Επόμενη ήταν η χρυσή εθνική ομάδα που κατέκτησε το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1987. Σειρά πήραν ο Σιγάλας, ο Βράνκοβιτς, ο Νόρις, ο Βιγιακάμπα, ο Ράτζα, ο Τζάμσι, ο Ομπράντοβιτς.
